细菌感染一直危害着人类的健康，直到1928年英国细菌学家亚历山大•弗莱明在培养皿中偶然发现了青霉素，人类才找到了战胜细菌感染性疾病的有力“武器”。但是随着抗生素种类的不断增多以及各种抗生素的大量使用，细菌的耐药性越来越严重，很多慢性感染性疾病反复发作而难以控制，这是为什么呢？研究发现，原来是细菌生物膜在作怪。

细菌生物膜——强大的“隐蔽敌人”

医学研究发现，在自然条件下，细菌以浮游和生物膜两种形态存在，其中细菌生物膜是细菌耐药性形成和慢性感染性疾病难以控制的重要原因之一。细菌生物膜是细菌在不利于其生长的环境下，通过自身产生的胞外多糖被膜多聚物相互黏连而形成的细菌群落。细菌生物膜能使成千上万个细菌以非常精细的方式相互黏连在一起，其耐药性相当于浮游菌的500~1000倍以上，一般情况下，西药抗生素只能对浮游菌发挥作用，而无法穿透细菌生物膜发挥灭菌作用。

细菌生物膜如果在患者体内长期存在，会不断释放出浮游菌，导致感染发生，病情出现反复加重或急性发作等现象，使用常规的抗生素后，可杀灭浮游菌和表层菌，因此临床症状能得以控制。但是由于生物膜的独特耐药性，深层菌往往能抵抗抗生素的作用，得以继续生存。当停止对患者继续使用抗生素以后，存留的细菌会将死亡菌作为营养，然后迅速繁殖，研究发现，仅需数小时便可恢复原有状态，等环境允许的情况出现时，细菌生物膜会再次释放浮游菌，导致感染再次发作，如此“周而复始”，造成患者病情长期反复，迁延不愈。

另外，由于细菌生物膜在患者体内持续存在，生物膜内的细菌还会产生超抗原，不仅可逃避患者免疫系统的“捕捉”，还能影响患者的免疫系统。

连花清瘟——穿透细菌生物膜的利剑

面对人类健康的强大“敌人”——细菌生物膜，医学界近年来展开了深入的研究，专家发现，很多中草药具有与抗生素相同的杀灭细菌的作用，这些“天然抗生素”也许是以后人类用以抗击细菌感染的利器，是化学合成抗生素的有效替代品。

为此，国内多家权威科研机构对中药连花清瘟胶囊做了很多抗菌的实验研究。河北医科大学中医学院药理室实验研究发现，连花清瘟胶囊对金黄色葡萄球菌、甲乙型溶血性链球菌、肺炎球菌、流感杆菌均有一定的抑制作用，但这是基于浮游状态下的细菌所进行的实验，与人体内真实的细菌致病状态有一定差距。因此，中国中医科学院医学实验中心又开展了“连花清瘟胶囊对细菌生物膜及其相关疾病影响”的实验研究，他们的研究结果令人非常振奋。他们发现，临床常规抗感染用药青霉素对于悬浮的细菌及细菌生物膜形成初期作用明显，但对已经形成细菌生物膜后的细菌没有明显作用；与此相反，连花清瘟胶囊能杀灭细菌，而且细菌生物膜的存在对连花清瘟胶囊杀灭细菌的作用无明显影响。他们还发现，虽然连花清瘟胶囊与青霉素一样，对减少生物膜的厚度作用不强，但是连花清瘟胶囊能明显抑制生物膜内的活菌的数量，而这正是青霉素无法突破的禁区，连花清瘟胶囊能破坏细菌的整体结构，使细菌胞体胀大，细胞破裂，会造成菌体大小不一，与青霉素的抗菌机制截然不同。研究人员推测了连花清瘟胶囊的抗菌途径，他们推测其一是该药中的一部分化合物可以破坏细菌生物膜，另一部分成分则渗透入膜内起到杀菌的作用；其二是有些成分可直接穿透细菌生物膜，杀灭生物膜内的细菌。但是无论哪种途径，都提示连花清瘟胶囊对细菌生物膜具有确切的破坏作用。这一重大发现，也提示我们在临床上可以应用连花清瘟胶囊治疗感冒、流感后引发的支气管炎、肺炎、慢阻肺合并炎症、间质性肺炎等各种肺部炎症。